Enfermedad de Kawasaki: Cómo cuidar a su hijo

(Kawasaki Disease: How to Care for Your Child)

La mayoría de los niños con la enfermedad de Kawasaki se recuperan por completo; pero, en algunos casos, la enfermedad puede producir problemas cardíacos. Si controla el corazón de su hijo, el profesional del cuidado de la salud puede detectar y manejar cualquier problema que surja.

La enfermedad de Kawasaki es una afección que provoca inflamación (hinchazón) en la piel, los vasos sanguíneos, el corazón y otras partes del cuerpo. Estos problemas suelen desaparecer con tratamiento. Pero, en algunos casos, la inflamación hace que las paredes de los vasos sanguíneos del corazón se dilaten. Los profesionales del cuidado de la salud denominan "aneurismas" a estas partes de los vasos sanguíneos que se dilatan. Los aneurismas pueden provocar problemas cardíacos.

Los cardiólogos (médicos que se especializan en el corazón) utilizan un análisis indoloro denominado "ecocardiograma" para observar el corazón y los vasos sanguíneos de los niños con la enfermedad de Kawasaki. Durante este estudio, se utilizan ondas sonoras que rebotan contra las partes del corazón. De esta manera se crea una imagen del corazón y de los vasos sanguíneos que lo atraviesan.

Si el profesional del cuidado de la salud encuentra aneurismas u otros problemas, el tratamiento puede incluir medicamentos, restricciones para determinados tipos de ejercicios o una cirugía. Si todo está bien, es posible que el profesional del cuidado de la salud recomiende, de todas maneras, que su hijo tome una dosis baja de aspirina todos los días para prevenir la aparición de problemas en el corazón.

• Dele a su hijo los medicamentos que le recete el cardiólogo, exactamente según sus indicaciones.

• Permita a su hijo descansar cuando esté cansado.

• Siga las instrucciones del profesional del cuidado de la salud sobre el momento en que el niño puede regresar a la escuela y retomar otras actividades.

• Asegúrese de que su hijo acuda a todas las visitas de seguimiento con el cardiólogo. Es posible que su hijo requiera varios controles en los meses posteriores a la enfermedad y quizá necesite ecocardiogramas u otros análisis durante un año como mínimo.

• Consulte al profesional del cuidado de la salud sobre la posibilidad de administrar la vacuna de la gripe al niño y a los demás familiares que viven en su casa para que su hijo no tenga gripe mientras esté en tratamiento con aspirina. Enfermarse de gripe o varicela mientras se está tomando aspirina puede aumentar la probabilidad de contraer una enfermedad poco común, pero grave, conocida como "síndrome de Reye".

Su hijo:

• Está tomando aspirina y está expuesto a la gripe o la varicela, o si presenta síntomas de alguna de estas enfermedades.

• Vuelve a tener síntomas que habían mejorado o tiene síntomas nuevos.

Su hijo:

• Siente opresión o dolor en el pecho, los hombros, los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda.

• Tiene dificultad para respirar o le falta de aire.

• Tiene dolor abdominal o vómitos, especialmente cuando están acompañados de sudoración o piel pálida.

• Se ve pálido o mareado.

• Se desmaya.

• Tiene dificultad para caminar, hablar o moverse.

• Es bebé y llora de manera inconsolable sin un motivo claro.